bac à sable

Dans plusieurs moteurs de recherche, dont Google, un nouveau site n'est en règle générale jamais affiché dans les premières pages de recherche pendant les premiers mois de son existence. Cet effet s'appelle bac à sable (sandbox en Anglais).

L'algorithme de Google met donc les nouveaux sites en épreuve avant de leur attribuer une place dans les premières pages. Il s'agit, selon contenu et technique employé jusqu'aux quelques mois. Le temps s'augmente si un nouveau site possède dès le début un nombre "exagéré" de liens de retour (backlinks) ou si les robots pensent que le site soit suroptimisé.

Les autres critères qui décident sur l'effet de bac à sable peuvent être de liens de nature commerciale, une limite de sites à référencer dans un espace défini ou un classement qui favorise de annonces payés.